żOperaciones de avanzada o base militar operativa.
2.1. Elementos de la investigación del 2001
Como ya se advirtió, esta primera investigación parte de la necesidad de conocer el
por qué la población de Manta tenía una opinión favorable a la instalación militar
estadounidense y, a la vez, tener una primera aproximación a las actividades de
estos militares, pues hasta ese entonces no se conocían ni los alcances del Convenio,
ni el tamaño de las instalaciones.
En esta primera aproximación se detectaron los principales argumentos que se
usaron para convencer a la población, los intereses de los diversos grupos
económicos alrededor de la instalación, entre estos se puede mencionar al Grupo
Pro Manta, la Junta Cívica, la Autoridad Portuaria y la Alcaldía.
Para explicarse la estructura de poder en Manta nos basamos en un estudio anterior
de Marcelo Naranjo
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y se pudo comprobar que, 20 años después de este estudio, la
estructura no había cambiado; más aún, fue esta estructura la que las élites mantenses
utilizaron para apoyar la instalación estadounidense. Es este antropólogo ecuatoriano
el que definió las categorías de Manteño y Mantense, para referirse a las clases sociales
que se confrontan en Manta y que no sólo permitió a nuestra investigación el diferenciar
los discursos utilizados para convencer a unos y otros sobre las «bondades de la
instalación gringa en Manta», tal como se aborda en la segunda parte de este estudio;
sino que puso el tema en el debate académico local, pues nunca antes se había
enfrentado la sociedad de Manta ante un cuestionamiento sobre su identidad o,
hablando con mayor precisión, sobre la diversidad de sus identidades.
El trabajo de esta primera investigación duró seis meses, de noviembre del 2001 a
Abril del 2002; se contó con un equipo de tres personas, una de las cuales era
residente en Manta y posibilitó el acercamiento a las personas que representaban a
los diferentes sectores de poder en esta ciudad.
Las principales actividades realizadas en este periodo fueron las siguientes:
2.1.1. Encuestas
Se aplicó una encuesta cerrada a cien personas con preguntas que abarcaban tres
ejes: conocimiento del Convenio, consecuencias sociales y aceptación de la Base.
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«Etnicidad, Estructura Social y Poder en Manta», Ediciones Oriente Ecuatoriano, Otavalo, Ecuador, 1980
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